Группа планетологов и геологов обнаружила внутри марсианского метеорита ранее неизвестный тип горной породы с минералом гранат. Об этом сообщает портал Science X.

Исследователи идентифицировали в образце разновидность граната, известную как андрадит. Он может быть разных цветов, но чаще всего бывает желтым или зеленым. На Земле андрадитовые гранаты обычно встречаются в метаморфических горных породах, называемых скарнами, которые претерпели трансформацию в результате воздействия высоких температур и реакции с жидкостями.

Поскольку на Марсе нет тектонических плит, находка может указывать на существование уникальных геологических процессов в недрах планеты. Исследователи подчеркивают, что это первый случай идентификации такого минерала в породе, которая, вероятно, сформировалась непосредственно в марсианской коре.

Специалисты подтвердили марсианское происхождение метеорита по химическому составу пироксена и изотопам кислорода, которые соответствуют атмосфере Красной планеты. Однако ученые допускают, что фрагмент с гранатом мог попасть в состав метеорита в результате столкновения Марса с другим небесным телом. Для окончательного подтверждения происхождения породы потребуются дополнительные исследования изотопного состава внутри самого фрагмента.

Как пишет газета "Известия", до этого открытия ученые лишь предполагали наличие граната в недрах Марса или находили его в виде микроскопических включений, возникших в момент выброса метеорита в космос. Новая находка, как утверждается, может расширить представления о разнообразии геологических сред и истории формирования Красной планеты, возраст которой составляет 4,5 млрд лет.

Метеорит, содержащий андрадитовый гранат, известен как NWA 8171 и был найден в пустыне Сахара на северо-западе Африки в 2013 году.