Математическая формула, выгравированная на стене в археологическом памятнике майя Ксультун в Гватемале, помогла раскрыть имя выдающегося математика и астронома майя. По словам исследователей, речь идет о Сак Тан Ваахе, или же Белогрудом лисе, которого сравнивают с математиками-гениями прошлых времен.

Археологи проанализировали математический текст, найденный в камере в Ксултуне еще в 2011 году. Считается, что это пространство было рабочим местом писцов, создававших кодексы в середине VIII века нашей эры.

Внимание ученых привлек конкретный набор иероглифов, обозначенный как Текст 19. По словам Хизер Херст, археолога из колледжа Скидмор в Саратога-Спрингс, этот набор математических вычислений указывает на связь между несколькими календарными системами (ранее он не встречался в текстах майя):

— Это открытие показывает, что майя были очень умными, творческими, интеллектуально любознательными людьми, которые учились и познавали, а иногда и занимались математикой просто ради удовольствия.

Ученые обнаружили, что первые девять иероглифов из Текста 19 кодируют календарь майя и астрономические циклы. Формула, состоящая из одиннадцати иероглифов высотой около 10 сантиметров, показывает, как один 2920-дневный цикл можно было разделить на календарные единицы, используемые народом майя.

До сих пор личности математиков-астрономов, стоявших за такими вычислениями, оставались загадкой. Херст и ее коллеги обнаружили в предпоследнем иероглифе Текста 19 фразу, означающую «так говорит». За ней в последнем иероглифе следовало имя Сак Тан Ваакс: это позволяет предположить, что Белогрудый лис был автором таких вычислений.

Сейчас ученые утверждают, что эта работа также показывает, что Сак Тан Ваакса следует рассматривать наравне с некоторыми из великих астрономов-математиков истории, такими как Архимед и Клавдий Птолемей.