Разрешение на запуск космического зеркала после одобрения Федеральной комиссии по связи США получила калифорнийская компания Reflect Orbital. Речь идет о спутнике Eärendil-1, названном в честь персонажа Толкина: он нужен для того, чтобы перенаправить солнечный свет на определенные участки Земли после наступления темноты.

Для отражения солнечного света в Eärendil-1 используется отражающая поверхность толщиной 18 метров. Если эксперимент окажется удачным, Reflect Orbital собирается запустить сразу 50 000 спутников к 2035 году. С их помощью компания хочет освещать участки площадью до 5 километров на поверхности Земли.

Главная цель компании — сделать так, чтобы солнечный свет был доступен в любое время, «без ограничения из-за графического положения или времени суток»:

— Поисковая группа находит пропавшего человека за считаные минуты. Город получает более безопасные, равномерно освещенные улицы без выбросов углекислого газа. Строительные проекты завершаются вдвое быстрее, а бригады могут безопасно работать всю ночь.

Отметим, что уже нашлись те, кто выступил против затеи Reflect Orbital. Критики компании считают, что свет, отражаемый Eärendil-1, может затруднить астрономические наблюдения, нанести вред дикой природе и повлиять на безопасность пилотов самолетов.